Podczas wiercenia tuneli przez góry, czy też tunele metra, wykorzystywane są bardzo duże maszyny drążące tunele.
Na końcu maszyny znajduje się okrągła głowica, która drąży skałę. Następnie urobek przenoszony jest do tyłu, a cała maszyna porusza się powoli do przodu. Istnieje wiele konstrukcji tego rodzaju maszyn, które mogą działać w różnych warunkach, od twardej skały po miękkie podłoże wodonośne. Niektóre typy mają przedziały ciśnieniowe z przodu, co pozwala na ich użycie w trudnych warunkach poniżej lustra wody. Powoduje to wywieranie ciśnienia na ziemię przed głowicą tnącą w celu zrównoważenia ciśnienia wody. Operatorzy pracują przy normalnym ciśnieniu powietrza za komorą ciśnieniową. Jednak czasem operator musi wejść do tego przedziału w celu naprawy noży. Wymaga to specjalnych środków ostrożności, takich jak miejscowa obróbka gruntu lub zatrzymanie maszyny w pozycji wolnej od wody. Pomimo tych trudności maszyny wiertnicze są obecnie bardzo popularne jako najtańszy sposób drążenia dużych tuneli. Oczywiście w miarę prowadzenia prac, ściany wyrobiska muszą być odpowiednio zabezpieczane, możne do tego posłużyć zbrojenie wokół ścian, ale także ściany mogą wzmacniane za pomocą specjalnych kotew. Mogą to być kotwy skalane, lub też kotwy gruntowe w zależności od podłoża i materiału.
Kotwy skalne stosuje się w konstrukcjach górniczych w celu przeciwdziałania siłom wyporu działającym na fundamenty i naprężającym istniejące konstrukcje. Kotwy skalne są wykonane ze stali o wysokiej wytrzymałości na rozciąganie i zwykle są zakotwiczone w solidnym podłożu za pomocą cementowania o wysokiej wytrzymałości do fundamentów oraz otworów wierconych w konstrukcji wsporczej lub przez konstrukcję do zastosowań po naprężeniu. W większości zastosowań kotwy skalne są napięte do siły wyższej niż jest to konieczne, aby oprzeć się sile uniesienia fundamentu. Niektóre z bardziej powszechnych zastosowań kotwic i śrub do skał polegają na zwiększaniu stabilności ścian, skarp i zapór, zabezpieczaniu powierzchni w kopalniach i tunelach lub zabezpieczaniu konstrukcji przed siłami wiatru lub maszyn wibrujących.
